“飞雪连天射白鹿，笑书神侠倚碧鸳。”“天”字号作品《天龙八部》本来可算金庸笔下武学境界最高的一部作品，然而当段誉、虚竹、扫地僧三人隐居（大理段氏绝学失传、逍遥派绝学失传、扫地僧本人绝学失传），萧峰自尽、鸠摩智武功全废、丁春秋被囚少林后，江湖武学境界便衰退了。

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其后到了《射雕英雄传》时代，华山五绝东邪黄药师、西毒欧阳锋、南帝一灯大师、北丐洪七公、中神通王重阳崛起后，江湖又迎来了一个璀璨的时代，周伯通、郭靖、杨过三人崛起后，《神雕侠侣》时代武学境界直接上升到了《天龙八部》的高度，甚至比《天龙八部》更高。

可惜襄阳城破，南宋陷入蒙古铁蹄之下，中原武学又衰退了，郭靖、黄蓉夫妇战死沙场，神雕大侠杨过同妻子小龙女隐居终南山古墓，黄药师、周伯通、一灯大师等人都消失于武林之外，江湖更乱了。

黄药师、一灯大师去了哪里咱们无从知晓，但周伯通的结局咱们却是可以预料的

从小说时间上看，襄阳城大概与三次华山论剑十三年后被攻破，所以这个时候郭襄大概30岁，杨过60岁，黄药师、周伯通、一灯大师若还活着，岁数起码过百。这些人中，杨过、小龙女“同隐终南山古墓”，郭靖、黄蓉战死；周伯通、一灯大师、瑛姑疑似隐居百花谷，黄药师则失去了踪迹。

而年轻的小郭襄则继续在江湖上寻访她的故人，她不仅找过神雕大侠，也找过黄药师与周伯通！关于郭襄寻访黄药师的经历，记载于连载版《倚天屠龙记》中：

在旧版《倚天屠龙记》中曾叙述，之后襄阳城破，郭襄遂前往桃花岛寻找外公黄药师，发现岛上空无一人，而那艘黄药师预备殉妻用的画舫也失去踪影，从此不再见到黄药师出现。自第二版开始已经删改。

关于郭襄寻访老顽童周伯通的经历却被简单一笔带过：

终南山古墓长闭，万花坳花落无声，绝情谷空山寂寂，风陵渡凝月冥冥。

上文提到的“万花坳”正是百花谷！可见郭襄在寻访杨过的过程中，也到过百花谷，襄阳城破以后，父母双亡、弟弟郭破虏生死，姐姐郭芙失去踪迹，天大地大只剩郭襄一人，这个时候她孤苦无依，当然会去寻找昔年的前辈故人以得到一丝安慰，所以桃花岛、百花谷都是她必去之地。

可惜当郭襄到了百花谷以后，她万万没有料到，老顽童周伯通其实已经死了（从年龄上看，城破以后，周伯通一百多岁了，也到了该死的年龄了）：

“尊师曾经听过【郭襄祖师】谈过，周伯通仍旧是顽皮率真，最后他和瑛姑一泯前嫌，隐居在幽深静美的百花谷处，岁终而亡。”

老顽童无忧无虑，深得道家“清静无为”之妙，他是金庸笔下最快乐的男子，可惜人难胜天，一个人再厉害，最终也都是要死的，令人心痛。正如他自己所讲：

周伯通道：“……兄弟，每个人都要死，我说那谁也躲不了的瘟疫，便是大限到来，人人难逃。”

说其“悄悄”，只因金老不想让读者知其结局吧？

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